Categorie
Bellezze d'Italia

La Foresta Umbra

La è una riserva naturale protetta che si trova nel Gargano, a circa 800 metri sul mare, il  nome “umbra”, deriva dal latino e significa cupa, ombrosa. Ospita anche il rarissimo italico.

di Enrico Rovelli

Il promontorio del Gargano, esteso per  circa 70 km nella parte settentrionale della Puglia, rappresenta per molti versi un ambiente a sè.

Inizio del sentiero ben segnalato. Enrico, Ida, Maria e Antonio

Difatti, essendo proteso sul Mare Adriatico, isolato dalla catena appenninica e libero da protezione su tutti i suoi versanti, gode di un ambiente naturale del tutto peculiare e particolare.

Nei tempi antichi tutto il promontorio era riccamente coperto di foreste di querce e faggi, sembra che i boschi ricoprissero circa 40.000 ha di superficie, ma già al tempo dei romani lo sfruttamento forestale ed il dissodamento procurato per il pascolo degli armenti aveva intaccato l’originaria compattezza del manto forestale.

Attualmente, il grande complesso forestale del Gargano non si presenta più unico, ma appare suddiviso in almeno tre grandi nuclei, di cui quello compreso più orientale è il più vasto.

All’interno di questo nucleo è presente la Riserva Statale Foresta Umbra, estesa per soli 399ha, ma racchiudente le zone forestali più integre e selvagge.

Le foreste del Gargano sono costituite da diverse specie di alberi,

Formazioni pioniere di pino d'aleppo, di non antico insediamento, lungo la costa meridionale del promontorio

diversamente diffusi in base a diversi parametri ecologici.

Lungo la costa e soprattutto nelle zone meno fertili e più rocciose cresce diffusamente il pino d’aleppo (Pinus halepensis), associato sempre al leccio (Quercus ilex) ed alle specie tipiche della macchia mediterranea.

Le pinete di pino d’aleppo raramente costituiscono boschi originari, cioè primari.

Il suggestivo sentiero che attraversa la faggeta colonnare della Riserva Falascone

In genere rappresentano la fase di ricolonizzazione di foreste di latifoglie, principalmente leccete, degradate da tagli ed incendi oppure in aree pascolive abbandonate.

Solamente nelle zone molto accidentate e lungo le coste, soprattutto nella parte meridionale del promontorio, si possono considerare come specie primarie.

Per questo motivo, il pino d’aleppo possiede oggi una diffusione che è superiore al suo potenziale ed i recenti incendi del 2007 nell’area Peschici/Vieste preludono ad una ulteriore espansione della pineta nei prossimi decenni.

Non molto rappresentata è la lecceta, specie molto apprezzata per l’ottimo carbone che si ricava dal suo legno.

La lecceta è stata facilmente ridimensionata dagli incendi e dal pascolo ed al suo posto spesso si riscontrano boschi misti con pino d’aleppo, carpino nero (Ostrya carpinifolia), orniello (Fraxinus ornus) e roverella (Quercus pubescens).

Phallus impudicus. Nel fitto della foresta molti funghi crescono in ogni stagione

Nei distretti più fertili si è insediato anche il cerro (Quercus cerris), cui spetterebbero ambienti più freschi ed umidi, quali quelli che si riscontrano alle quote superiori e lungo il versante meridionale del massiccio, dove la minore piovosità impedisce alla faggeta di discendere.

Le cerrete sono molto diffuse nel piano sottostante la faggeta, in genere tra i 250 ed i 500m, ma anche queste sono sovrastimate in quanto tendono ad occupare lo spazio lasciato libero dal faggio quando questo viene tagliato in maniera troppo incisiva.

Phyllitis scolopendrium, felce selvatica alla Fontana degli Sfilzi

Le cerrete più belle sono quelle che si incontrano lungo la Vieste/Foresta Umbra, tutte allevate ad alto fusto e spesso miste al faggio già a partire dai 250m.

In molti valloni più umidi, nella fascia di transizione tra la cerreta e la faggeta crescono copiosamente anche altre specie forestali cosiddette “minori”, come il tiglio (Tilia cordata) e l’acero (Acer obtusatum).

Esemplari molto belli si possono osservare lungo la forestale degli “Sfilzi”.

Al di sopra di tutte queste formazioni forestali regna il faggio (Fagus sylvatica), in formazioni estese, compatte e spesso vetuste.

Tritone, nelle sorgente degli Sfilzi

Quello che desta sorpresa è la quota di vegetazione di questa specie, altrove presente a quote ben più elevate.

Sul Gargano, le faggete pure iniziano anche a soli 350m, contro una media di circa 800-1000m del resto dell’Appennino.

Come mai avviene questo ?

I motivi sono diversi, ma questi sono riassumibili in tre elementi sinergici principali: la storia, la posizione geografica (e quindi il clima) ed il substrato geologico.

 

Rana verde, molto diffusa nei catini all'interno della foresta

Storia:

perdurante unità del comprensorio sotto un unico proprietario e successivo accorpamento nel Demanio Statale;
 

Geografia:

proiezione del promontorio all’esterno della linea ideale di costa adriatica con conseguente intercettazione delle correnti umide provenienti dai quadranti nordoccidentali e sudorientali;
 

Geologia:

substrato calcareo ottimale per la crescita del faggio,  con ottimi suoli forestali derivati.

Libellula,le sorgenti della foresta sono ricche di fotogenici insetti

Non è un caso se la faggeta si estenda principalmente nella parte più esterna del Gargano, limitando la sua presenza alle zone più elevate della parte più interna (Monte Spigno).

E’ comunque certo che, in di impatto antropico, la faggeta sarebbe stata molto più estesa ed i tre nuclei attualmente esistenti (Umbra, Spigno, Ischitella) sarebbero stati uniti in un unico grande complesso forestale.

La faggeta meglio conservata è, naturalmente, quella di proprietà demaniale regionale, ex Demanio dello Stato.

Infatti, in questo settore è stata conservata la forma di allevamento del bosco ad alto fusto, con esemplari di faggio e cerro di ragguardevoli dimensioni.

Il ‘gigante’ della foresta è un faggio alto circa 40mt e del diametro di quasi due metri.

Il grande faggio ultrasecolare

Tuttavia, dispersi nel bosco si incontrano moltissimi faggi e cerri di quasi monumentali.

Soprattutto attorno alle doline e nei tratti dove il suolo è maggiormente fertile e ricco di elementi nutritivi la faggeta si esprime pienamente: fusti colonnari, dritti come fusi, piante altre oltre 35 metri, spesso frammiste ad altre latifoglie, altrove rare, come altissimi tigli e aceri.

Eccezionale è la struttura della faggeta all’interno della particella ‘Pavari’, una piccola sezione di bosco risparmiata dai tagli per motivi di studio e dedicata  ad un famoso forestale italiano della prima parte del XX secolo: Aldo Pavari.

All’interno di questa minuscola Riserva Integrale (5 ha) il bosco ha seguito la sua naturale evoluzione.

La maestosità della faggeta qui raggiunge tutta la sua potenzialità, con gruppi di alberi vetusti ed altri più giovani distribuiti in maniera del tutto casuale.

Massaro autoctono che continua a praticare i tradizionali lavori della campagna
Vecchie masserie sono oggi trasformate in accoglienti agriturismi

Notevole anche la presenza di una ricca avifauna che si nutre degli insetti che vivono all’interno degli alberi morti ed in via di decomposizione.

La è nota anche perché ospita colonie di tasso (Taxus baccata) fra le più ricche dell’intera Nazione.

Particolarmente rilevante è l’età di questi alberi di tasso, che sembra raggiungano anche i mille anni.

Muflone. All'interno dell'ombroso recinto si possono osservare anche ungulati come il e il daino.

Si tratta di alberi molto vecchi, di elevate, con diametri che raggiungono il metro ed altezze che superano talvolta i 20mt.

Addentrarsi nella foresta ed incontrare simili colossi vegetali è un’esperienza  unica.

Lingua di viene anche chiamata questa attraente felce selvatica. Phyllitis scolopendrium

In Italia non  esistono altri luoghi dove sia possibile ammirare alberi di tasso di simili dimensioni, tranne qualche raro caso nelle leccete sarde, oppure isolati esemplari presenti nelle ville storiche del settentrione (Ravenna).

Il tasso si trova quasi sempre nelle zone meno fertili ed attorno le doline, ovvero nelle zone più scomode per l’esbosco.

Tassi secolari (forse millenari) nella Riserva Falascone. Le piante più grandi raggiungono il metro di diametro per 15 metri di altezza

I grandi tassi che oggi troviamo ancora dispersi nel bosco rappresenta solamente le vestigia di antiche foreste, un tempo più ricche e più estese, nelle quali i tassi erano molto più numerosi ed imponenti.

Catino, antiche pozze che venivano utilizzate per la raccolta dell'acqua piovana.

Non è difficile pensare che all’iterno delle faggete garganiche il tasso, ma anche altre specie normalmente meno presenti (aceri, tigli) raggiungessero davvero colossali.

in collaborazione con:

Ida Natale

Post correlati

Lascia un commento

Il tuo indirizzo email non sarà pubblicato. I campi obbligatori sono contrassegnati *

Utilizzando il sito, accetti l'utilizzo dei cookie da parte nostra. maggiori informazioni

Questo sito utilizza i cookie per fonire la migliore esperienza di navigazione possibile. Continuando a utilizzare questo sito senza modificare le impostazioni dei cookie o clicchi su "Accetta" permetti al loro utilizzo.

Chiudi